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MISION DE LOS CAPUCHINOS EN GUAYANA 151 31 Cédula al gobernador de Trinidad y Guayana, ordenándole lo que con– viene hacer para la buena marcha de aquellas misiones (Buen Retiro, 10 ;unio 1696). - Copia (AGI, Caracas, 318) . El Rey. El mi gobernador y capitán general de la isla de la Trinidad y la Guayana: Fray Gabriel de Barcelona, de la Orden de Capuchinos, Pre-· fecto de las misiones de esa isla, en tres cartas de 20 y 27 de agosto de 1692, y 20 de juriio de 1694, da cuenta del estado de .dichas misio– nes, y dice que, para resguardarlas de los enemigos y recoger los indios cimarrones que están en los montes, y hacer que asistan a la doctrina los poblados y enseñarles política, es necesario enviar cuarenta familias para fundar un pueblo entre las misiones, pues como esa isla no tiene más que una ciudad de pocos vecinos, con este nuevo pueblo se aumenta– ría algo para resguardarla de los enemigos, y que las dichas familias y el pueblo tengan obligación de ir a las misiones siempre que fueren lla– mados y hacer asistir a los indios a la doctrina, buscar los cimarrones en los montes y socorrer las misiones. Y que respecto de que los encomen– deros de esa isla han recogido muchos indios libres para trabajar en sus haciendas dándoles rescates los primeros días por su trabajo, cuando han querido gozar de su libertad, se han hallado engañados porque los encomenderos han escrito sus nombres y matriculándolos en las visitas, siendo así que, en las matrículas originales y verdaderas, hay pocos de los que son legítimamente encomendados, y, como es en contra de la libertad de los indios y no tener en dichas encomiendas más doctrina que la del trabajo, hay perdidos muchos y levantados algunos, huyén– dose a los montes, y que la limosna con que se socorre a dichas misio– nes, yendo en el patache de la Margarita, por lo extraviado que está de esa isla, iban religiosos a buscarla, lo cual es exponerlos a peligro de su vida por las razones que representó, y que así convendrá enviarla en el navío de registro de esa isla, y que, aunque se ha hecho cuanto ha sido posible para fundar más misiones en el río Orinoco, no se ha podido por estar los indios muy retirados a tierra adentro, y sin embargo se hizo una y por falta de religiosos se había dejado. Y pondera lo dificul– toso que es plantar más misiones ni extenderse por el Orinoco por estar