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XIV INTRODUCCION ní y Mazaruni. Está luego la parte occidental, constituida más que todo por las cuencas del Caroní y del Yuruarí con los respectivos afluentes. Es la región de las sabanas, en el centro de las cuales se levanta la ciu– dad de Upata. Existe, por último, el macizo guayanés, formado por un complica– do sistema de mesetas y macizos, cuyo centro común lo constituye el monte Roraima. 7 II POBLADORES DE GUAYANA Continuando en la misma línea de brevedad y resumen, me limito a enunciar las diversas clases o naciones de indios que en el expresado te– rritorio misional de Guayana vivían a la llegada de los misioneros capu– chinos, primero, en 1682, y definitivamente en 1724. Estaban en primer término los guayanos que poblaban parte de las riberas del Orinoco en su banda derecha. Con ellos fueron formadas las primeras poblaciones, incluso aquellas que en 1680 ya estaban es– tablecidas por el gobernador de Trinidad D. Tiburcio de Axpe y Zúñi– ga, o tal vez con anterioridad por los Jesuitas y otros religiosos. 8 Algu– nos misioneros capuchinos identificaron estos indios con los pariagotos, cuya lengua ciertamente hablaban. Vivieron en tierras relativamente pró– ximas a la ciudad de Guayana, pero también ocuparon parte de las al– tiplanicies y sabanas de Upata; se mostraron accesibles a los misione– ros y fueron sus confidentes. Su número fue reducido. Vienen luego los caribes, los mayores enemigos de la misión. For– maron distintos grupos. Algunos vivían al principio en las márgenes del Guarapiche, pero, derrotados por el gobernador de Cumaná José Fran– cisco Carreño ( 1718-1721), marcharon hacia el Orinoco y parte de ellos pasó a zonas próximas a la desembocadura del Caroní. Hubo asimismo otros grupos que fijaron su morada en las proximidades y riberas del Cuyuní y Mazaruni; éstos, en connivencia con los holandeses, se dedi– caron al comercio o tráfico de poitos. También existió un grupo nu– meroso en las cercanías de la sierra de Imataca; con éstos lograron for– mar los misioneros las poblaciones de Miamo, Tupuquén, Guasipati, Ca– rapo, etc. 7 . JuLES HUMBERT, Los orígenes venezolanos, Caracas, 1976, 8-10. 8 . Cfr. el capítulo primero y los documentos a que aquí aludo y que se publican en la parte documental.