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Gualea, primer destino Los primeros días fueron empleados en visi– tar algunos conventos, saludar a los hermanos, y acercarse a dos santuarios marianos: Ntra. Sra. de las Lajas, en Colombia junto a Tulcán, y Ntra. Sra. del Quinche. E l 6 de agosto estaba en Gualea, dentro de la montaña, en la parte Noroccidental de la pro– vincia de Pichincha. Las dos primeras experiencias del P. Bernabé en Ecuador fueron dos misiones en el mes de septiembre, una en Mindo y otra en Pachijal. En el trayecto Gualea-Pacto-Pachijal, después de Pacto tuvo una caída. Llegó deshecho, apoyado en los que le acompañaban. A consecuencia del golpe tuvo una infección en la pierna, lo que le obligó a estar retirado up tiempo. Con estas dos salidas pudo darse cuenta de cómo era la gente, a la que tanto había de querer, de cuáles eran las necesidades de aquella zona donde de hecho había d e ejercer su futuro ministerio. Mes de octubre: comenzaba el Concilio Vati– cano II. Para resaltar este hecho transcendental y para tratar de reconciliar al pueblo d e Gualea, que el P. Bernabé sentía dividido en dos bandos, dio una semana de predicación especial en aquel octubre. La primera Navidad en Ecuador Así escribió el P. Bemabé la experiencia de su primera Navidad en Ecuador. Dejémosle la palabra. 88