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El mapa de la Zona Esta es la llamada Zona Noroccidental de Pi– chincha. Estamos al oroeste de Quito y de su volcán Pichincha, en los kilómetros 60 y 130 de una recta imaginaria hacia Esmeraldas, una alti– tud entre 900 y 1.400 metros, lo que supone un descenso pronunciado con respecto a los 2.800 metros de Quito. Clima subtropical, con dos es– taciones: lluvia (invierno) y seco (verano), y una temperatura oscilante en tre los 20 y 25 grados. Tomamos este mapa de un informe reciente (1988). Hace 20 y 25 años las cosas eran distin– tas. La Zona se iba formando aceleradamente con colonos emigrados del país o de fuera: azuayos, imbabureños, ambateños, colombia– nos... Sirva el mapa como simple referencia de una población que entonces, año tras año, se iba formando. No pretendemos en estas páginas hacer u na historia de la evangelización de Gualea y de la Zona. En tal caso habría que citar nombres de religiosos y religiosas que omitimos, proyectos emprendidos... Trazamos una semblanza del P. Bemabé. Pero de paso digamos qu e por aque– llos años se propuso hacer de la Zona u na Pre– fectura Apostólica dependiente de Propaganda Fide. El superior de capuchinos de Ecuador no acepta la propuesta: tendría que destinar a cin– co religiosos sacerdotes, que luego se aumenta– rían a ocho... para cubrir dignamente las necesi– dades pastorales. Estos poblados están agrupados en cuatro parroquias civiles, que corresponden paralela– mente a cuatro parroquias eclesiásticas. 100