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2 3 p o r ser P ro v in c ia l de España. A l ob ed e c e r a v u e s tra Rm a ., al escuchar sus conse­ jos, avisos, ins inuac iones y a ú n deseos, o b ed e c en a Nos m ism o , o p o r m e jo r de ­ c ir a D ios nu e s tro Seño r, a N . S. P. S. Francisco". Y d á n d o n o s p lácem es y b end ic iones p a ra nues tros m is ione ros c a ro lin o s , les a n im a b a a s u fr ir las fa tig as d e l apos to lado e n esta e xho rta c ión : "D ios n o les fa lta r á , y su m is e ria m a te r ia l n u n c a será como la que su fren m u ­ chos m is ione ros a b a n d o n ad o s en m e d io d e salvajes, sin consuelos, sin paz m a ­ te ria l; p e ro llenos de fe r v o r ce les tia l y con ten tos d e m o r ir p o r C ris to y su Iglesia. A u n q u e u n m is io n e ro solo d ie r e a u n a m is ió n su c a d á v e r y b u e n a v o lu n ta d , g ra n d e es su p a lm a , y g ra n d e e l fr u to q u e d e sus cen izas p ro d u c ir á D ios en su d ía " . H e rm o s a s en ten c ia que d a v ig o r a l a lm a y en señ a a l v a ró n apos tó lico a no d e p e n d e r d e l so co rro d e las a u to rid a d e s , n i d e l re s u lta d o d e su o b ra ; sino segu ir la c a r r e r a e v an g é lic a sin p a ra rse en eso, e sp e rand o que D ios d a rá in c rem e n to a lo p la n ta d o con tan to s tra b a jo s y reg ado con tan tos sudores. El ta l vez no co ja e n la t ie r r a e l fr u to de sus afanes; p e ro v e rá desde e l C ie lo que sus h e rm an o s lo recogen con gozo. C om p a ra b a un p iadoso a u to r a l m is io n e ro con u n a v e la , y p re g u n ta : ¿Para qué s irv e u n a v e la que n o se gasta? Si, pues, gasta el m is io n e ro sus fu e rza s y su sa lud p o r las a lm as , a lég rese , a u n q u e n o v e a e l re s u lta d o , pues es lu z que b r illa , a n to rc h a que a rd e y se consum e en el tem p lo de D ios. Este p e n s am ien to a lie n ta a nues tros m is io n e ­ ros d e todas p a rte s , en m e d io d e sus penas y trib u la c io n e s ; p o rq u e saben que lo que a h o r a s iem b ra n con lá g rim a s , después lo re c o g e rá n con a le g ría . Cuntes iban t et fle- bant, m ittentes semina sua: Venientes autem ven ient cum exultatione portantes ma­ nípu los suos. Estas m á x im as d e b e n ser como e l cód igo de to d o após to l fu tu ro , y p o r eso, q u e rid ís im o s h e rm a n o s nues tros , d es tinados p o r D ios y p o r la O rd e n a las m is io ­ nes cató licas, os lo rep e tim o s en esta ocasión, con las p a lab ra s d e Jesucristo: In mundo pressuram habebitis; sed confidite. Ego v id mundum. Ecce ego m itto vos sicut oves in med io lupo rum : Beati estis... cum persecuti vos fue rin t... p ro p te r me. Gaudete, et exuítate, quoniam merces vestra copiosa es in coelis. Así h a b la e l S a lv a d o r a los v a ro ­ nes apos tó licos . Pero, ¡m il veces d ichoso e l m is io n e ro que p ad ece p o r D ios y p o r el p ró jim o ! ¡D icho so e l q u e com o v a lie n te s o ld a d o sabe m o r ir en s pues to de h o n o r! ¡D ichoso e l que n o q u ie re e l descanso, y desecha la te n ta c ió n que se le p re s en ta con el p re te x to de m a y o r b ie n en o tras tie rra s o m in is te rio s ! ¡D ichoso e l que desea i r a m i­ siones sólo p o r D ios , y d o n d e , cóm o y cu án d o q u ie r a n sus rep resen tan tes ! ¡D ichoso el qu e sin e le g ir lu g a r, tiem p o , m od o n i m a n e ra , con s id e ra cua l p ro p ia p a tria , y c am ino re a l p a r a e l c ie lo e l pues to en que sea co locado ! Así lo h ic ie ro n los p rim e ro s h ijos de San Francisco : así lo hacen los v a lie n te s o p e ra rio s q u e hem os d e ja d o en C a ro lin a s y F ilip in as : así lo h iz o e l v e n e ra d o P ad re F ide l d e Espinosa, que p o r su m u e rte p r em a ­ tu r a y santos deseos fu e e l p r im e r após to l de aque llas m isiones; y así d e b ie ra n hace rlo cuan tos a s p iran a m is io n a r en las reg iones que a n u e s tra san ta P ro v in c ia h an sido e n ­ com endadas . Sólo así se h a rá n d ignos de ta n a lto de s tino y sub lim e em b a jad a : sólo así se sa lva rá a las a lm as de los in d io s d e l a n tig u o y n u e v o m u n d o , y s a n tific a rán a las su­ yas p ro p ia s , m e re c ie n d o la p rec iosa a u re o la d e los Santos Padres y apos tó licos v a ro ­ nes. Así se fo rm a n los héroes : así se c o n v ie rte e l m u n d o . IV . Ya sabéis, q u e no sólo en los a rch ip ié lag o s oceán icos, si que tam b ié n en las vas ­ tas reg ion es h is p a n o -am e ric a n a s , tie n e n u e s tra am a d a P ro v in c ia a n c h o c am p o que c u ltiv a r p a r a la Ig le s ia C a tó lic a . Ya os a n u n c iam o s a su d e b id o tiem p o , que p o r ex ­ p re s a v o lu n ta d d e Rom a, deb íam o s c o n s titu irn o s e n apósto les de las reg iones c o lom