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C U A R T O C E N T E N A R I O D E L A F U N D A C I O N D E L A P R O V I N C I A C A P U C H I N A D E L A P R E C I O S I S I M A S A N G R E D E C R I S T O D E V A L E N C I A A MODO DE INTRODUCCION El propósito en esta serie de narraciones, en este airear nuestro ser y nuestro hacer, es preci­ samente eso: Dar a conocer que «estamos». Y que estamos en lo que han estado y donde han estado los ilustres y santos frailes que nos precedieron. Lo hacemos en el marco de estas cumpli­ das cuatro centurias -1596, 1996- de la instauración de la Orden Capuchina en lo que hoy es la «Provincia Capuchina de la Preciosísima Sangre de Cristo, de Valencia». Ello es, al tiempo que una necesidad vital y un legítimo orgullo, una oportunidad única para actualizar los hechos y los personajes que dieron vida a nuestra Orden desde la fundación de la Provincia hasta nuestros días. Quienes son los Capuchinos; cual ha sido -y es- su mensaje y su testimonio. Acerca de nuestra presencia y de nuestra identidad se ha escrito, en otros tiempos, mucho y bien. En este sentido, la historia, a fluer de amparada por autores ciertamente cualificados, tiene una relevancia y una primacía palpable sobre estas líneas. Cualquiera de ellos podría ser un digno pórtico para este Cuarto Centenario. Pero hoy el propósito es otro; otro el matiz de unos relatos testimoniales, sin más pretensión que crear veneración y cercanía hacia lo Capuchino en estos reinos y en estos tiempos. No tratamos de hacer historia propiamente dicha; sino de decir -ya lo hemos apuntado- que nuestra Orden en Valencia y en las provincias que se enmarcan en esta denominación, en el marco de un auténtico franciscanismo, con dignidad, austeridad y humildad, está ahí; ha vivido y ha dado vida, y merece ser conocida, tenida en cuenta, y, más todavía, ser amada por las actuales generaciones, como lo fue por las gentes que nos acogieron y con las que compartimos -antes y ahora- la esperanza y el gozo de seguir unas huellas. 7