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CAPITULO VII 1 . Apostolado de la predicación. — 2 . Apostolado del confesonario: formación para este ministerio. — 3 . Escritores. — 4 . Atención a la Orden Tercera. — 5 . Títulos y cargos especiales. 1 . Adelantamos ante todo esta observación importante hecha ante- riomente: que si durante el siglo xvn, e incluso en los primeros años del x v iii, abundaron los escritores, en estos veinte años del segundo cuarto del mismo siglo x v iii brillaron de modo particular los predica­ dores. No pretendemos con eso afirmar que no los hubiese en el siglo anterior; por el contrario, hay que confesar que se dieron, y muy elo­ cuentes, y de modo singular fervorosos misioneros que recorrieron en afán apostólico las tierras de ambas Castillas y León, y esa misma acti­ vidad apostólica se continuó todo el primer cuarto de este siglo que historiamos ahora. Pero en los veinticinco años siguientes, los predicadores castellanos se distinguieron por otra oratoria, que no fue precisamente la de predi­ cación de misiones populares, aunque también hay que contar muy notables misioneros. Para demostración de ese aserto basta traer aquí un dato muy elo- cuene por sí mismo, y es que en noviembre de 1743 , de entre todas las Ordenes religiosas, ninguna podía presentar mayor número de pre­ dicadores del rey que los Capuchinos. Eran entonces un total de nueve, a los que seguían los franciscanos, con cinco; los jesuítas, con otros cinco, y luego varias Ordenes religiosas con número más reducido. Por cierto que, de los nueve, seis pertenecían a la provincia de Castilla, y eran: P. Diego de Madrid, desde 1709 ; P. Miguel de Cepeda, des­ de 1728 ; P. José de Sangüesa, desde 1736 ; P. Agustín de Villanueva, desde 1738 , y P. Pablo Fidel de Burgos, desde 1739 . A esos hay que añadir el P. Gregorio de Granada, a quien se le llama P. Gregorio Francisco González de Contreras, que recibió el título en 1737 y que falleció en enero de 1743 . También lo eran entonces los hermanos Pa­ dres Antonio M.* y Félix M.a de Parma, agregados a Castilla, y el Padre Pablo de Ecija, de la provincia de Andalucía ( 1 ). A ctividades ministeriales en la provincia los años 1727-1746 (1) La lista completa de todos los predicadores del rey en esos años se imprimió en noviembre de 1743 a modo de cartel; eran entonces 50 en total (AGS, Gracia y Justicia, leg. 925). El nombramiento del P. Gregorio de Granada, hecho en 1737, se encuentra en el legajo 288.