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R E L IG IO S O S DE C A ST IL L A EN LA L U IS IA N A ESPA Ñ O LA 255 Nueva Orleáns, sino en la Baliza, como así se efectuó el 20 de enero de 1767 (7 ). Desde ese momento, aunque teóricamente el gobierno estaba en sus manos, en realidad sólo mandaba en los soldados y gente espa­ ñola. Los franceses se le mostraron contrarios en un todo y hasta le exigieron saliese de allí (29 de octubre de 1768), lo que ejecutó el 1 de noviembre, retirándose a La Habana (8). La noticia de lo sucedido llegó a España en los primeros días de enero de 1769. Ante los acontecimientos, la opinión pública se dividió. Carlos I I I tomó la determinación de seguir adelante y en los primeros días de abril designó a D . Alejandro O ’Reilly, teniente general, valiente y de probada competencia, para que sin pérdida de tiempo tomase pose­ sión efectiva de la Luisiana y la gobernase. O ’Reilly salió del puerto de La Coruña a fines de mayo rumbo a La Habana; aquí se hizo cargo de las tropas asignadas y con ellas marchó a Nueva Orleáns, donde se le dio posesión de la colonia con solemnidad extraordinaria (9 ). No con­ tento con eso, procuró ganarse los ánimos de todos, incluso de los indios; pacificó por entero los habitantes de tan dilatada región y por fin re­ dactó un interesante Reglamento que fue aprobado posteriormente por el rey el 26 de enero de 1771; en él iban bien especificadas las leyes por las que aquéllos debían gobernarse así en lo civil como en lo económico, militar y religioso. Cumplido su cometido, O ’Reilly se retiró de allí dejando en su lugar a D . Luis de Unzaga y Amézaga, quien desempeñó el cargo de goberna­ dor de la Luisiana desde 1770 a 1777. Le sucedió D . Bernardo de Gálvez, que estuvo al frente de ella los años 1777 a 1781. En ese tiempo, con­ cretamente los años 1779-1780, ganó a los ingleses la Florida, el fuerte de San Agustín y las ciudades de Mobila y Panzacola, que agregó a la Luisiana (10). Tuvo por sucesor a D . Esteban Miró, que ocupó el cargo de gober­ nador cuatro años interinamente y cinco en propiedad, desde 1781 a 1790. Y , por fin , el barón de Carondelet gobernó a su vez la colonia, primero como interino y luego como efectivo, desde 1790 hasta octubre de 1802, (7) V . R odríguez C asado , o . c ., 109, nota 10, donde se copia el acta de la toma de posesión; en ella se hace notar la asistencia, entre otros, del P. Saldaña. (8) La noticia llegó a España con una carta de Úlloa (4 diciembre 1769) que trajo en propia mano el P. Clemente de Saldaña, arribado a la Península en los primeros días de enero de 1769. (9) Puede verse en Documentos históricos, 295-304, un diario de lo sucedido desde el 24 de junio hasta el 30 de agosto de 1769, redactado por un testigo pre­ sencial; está copiado del original existente en el ms. de la BN 18577/26. Cuanto realizó O ’Reilly desde el 19 de agosto al 31 del mismo mes lo refiere el propio O ’Reilly en carta a Arriaga, fechada el 31 de agosto de 1769 (C fr. Documentos históricos, 304-312; el original está en la B N , ms. 19246/82). (10) N o bajamos a pormenores sobre las conquistas realizadas por Gálvez. De los muchos documentos existentes citamos sólo de particular interés; «Real cédula en que se erigen por ahora las provincias de la Luisiana, Panzacola, Mobila y demás que poseían los ingleses con el nombre de Florida occidental, en gobierno independiente y nombra por su primer gobernador... a D . Bernardo de G álvez», Bogotá, 1782 (B N , ms. 19509, f. 76).