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8 4 LA ANTIGUA PROVINCIA CAPUCHINA DE NAVARRA Y CANTABRIA d e e s to s , e l P o n tif ic e o to r g o to d o lo q u e p o d í a c o n c e d e r s e s in g r a v e s d i s t u r b i o s e n l a R e lig ió n . E n s u s ta n c ia , lo q u e s e p e d ía e r a u n a r e f o r ­ m a d e la s C o n s t i tu c i o n e s d e la O r d e n c u a n t o a l r é g im e n ; q u e r ía n q u e e l G e n e r a l f u e s e e le g id o p o r o c h o o d ie z a ñ o s , y lo s P r o v i n c ia l e s p o r t r e s ; q u e , p o r c o n s ig u ie n te , lo s c a p í t u lo s g e n e r a le s se c e l e b r a s e n c a d a o c h o o d ie z a ñ o s , y lo s c a p í t u lo s p r o v i n c i a l e s c a d a t r e s a ñ o s ; q u e e n el c a p í t u lo g e n e r a l se e lig ie s e n d o c e D e f in id o r e s , s e is d e e llo s u l t r a m o n t a ­ n o s y s e is i ta l ia n o s ; q u e n o h u b i e r a s in o u n s ó lo C u s t o d i o p o r c a d a p r o ­ v in c ia ; q u e e l G e n e r a l , a l v i s i t a r l a s p r o v i n c i a s , t u v ie r a a s u l a d o u n c o m p a ñ e r o d e c a d a u n a d e l a s p r i n c i p a l e s n a c io n e s , q u e le s i r v i e r a n d e c o n s u l to r e s , d e s e c r e t a r i o s y d e i n t é r p r e t e s ; q u e e n e l c u r s o d e s u s v i s i ta s e l G e n e r a l n o p u d ie s e , f u e r a d e l a s p r e s c r i p c io n e s d e la R e g la , h a c e r o r d e n a c ió n n i n g u n a s in e l c o n s e n ti m ie n to d e l P r o v i n c ia l y d e lo s D e f in id o r e s d e l a p r o v i n c i a v i s i t a d a , y d e lo s D e f in id o r e s G e ­ n e r a l e s 11. 6 . E n e s te m is m o c a p í t u l o g e n e r a l d e 1618 t r a t ó s e d e a d m i t i r u n a M is ió n e n e l A f r i c a E c u a t o r i a l . D e s c u b i e r t o e l C o n g o e n 1482 p o r e l p o r t u g u é s B a r to lo m é D ie g o C a o , y v is to q u e s u s h a b i t a n t e s se m o s t r a b a n d ó c ile s y b ie n d i s p u e s t o s a r e c i b i r e l c r is ti a n is m o , t a n t o e l P a p a , c o m o J u a n 11 r e y d e P o r t u g a l , d ié r o n s e p r i s a a e n v ia r m is io n e r o s p a r a i n s t r u i r l o s y b a u t i z a r l o s . H iz o e n b r e v e t a n t o s p r o g r e s o s l a e v a n g e liz a c ió n d e a q u e llo s n e g r o s , y s u s ­ c itó t a n t a s e s p e r a n z a s , q u e e n 1518 e l P a p a L e ó n X c r e ó u n o b is p o . M a s a l c a b o d e m á s d e u n s ig lo , a c a u s a d e l a s g r a n d e s d i f ic u l ta d e s q u e se e n c o n t r a r o n y la g r a n d e f a l t a d e m is io n e r o s , c o m e n z ó u n a n o t a b l e d e c a ­ d e n c ia , q u e a m e n a z a b a d e m u e r t e a q u e l l a n u e v a M is ió n . E l a ñ o 1618, A l v a r o I I I , r e y d e l C o n g o , p o r in te r m e d io d e M o n s e ñ o r V iv e s , s u p l e n i p o t e n c ia r i o e n R o m a , r o g ó a l P a p a P a u l o V le e n v ia ­ r a m is io n e r o s c a p u c h in o s . E l P o n tíf ic e a c o g ió g u s to s a m e n te l a s ú p l i c a y m a n d ó a l C a p ít u l o G e n e r a l q u e a t e n d i e r a lo s r u e g o s d e l R e y . C u m p lie n d o la o r d e n d e l P a p a , e l P . G e n e r a l a c e p tó l a M is ió n , e n ­ c o m e n d á n d o la a lo s P a d r e s d e l a s p r o v i n c i a s d e E s p a ñ a y n o m b r a n d o p o r C o m is a r io G e n e r a l d e l a m is m a a l P . L u is d e Z a r a g o z a , c o n fa - d e e le g ir s e p o r c o m p a ñ e r o s o n c e c a p u c h in o s e s p a ñ o le s . E n 31 d e a g o s to d e 1620, e l s o b r e d ic h o P o n tíf ic e e s c r ib ió a l R e y d e l C o n g o c a r t a s e n q u e , a l a v e z q u e a l a b a b a s u c e lo , le r e c o m e n d a b a e fi­ c a z m e n te a l m e n c io n a d o P . L u is y lo s d e m á s c a p u c h in o s 12. 11. C o rre sp o n d en c ia del N u n c io B e n tiv o g lio , I I , p. 520 ; en APOLLINAIRE, L e C hapeau c a rd in a lic e , -p. 7. 12. A brégé des M ission s des capu cin s, p . fil.