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Fundaciones y evolución de los capuchinos estas dificultades, aunaron sus esfuerzos el general Jerónimo de Castelferretti, Serafín de Polizzi y Lorenzo de Brindis. 61. Uno de los acuerdos tomados en el capítulo general de 1608 fue precisamente designar un comisario para que trabaja­ se la fundación en Madrid, siendo elegido para tal efecto el P. Serafín de Polizzi, a la sazón provincial de Valencia. La mejor ocasión para poner en marcha el designio se pre­ sentó cuando el general giró la visita a España y visitó la corte, en mayo de 1609. Preparado el ánimo del rey Felipe III, la di­ plomacia de Polizzi fue allanando dificultades, y, finalmente San Lorenzo de Brindis remató el asunto y consiguió la licen­ cia real con ocasión de su visita a Madrid en calidad de embaja­ dor pontificio. Como consecuencia, el 12 de noviembre siguiente se tomó posesión simbólica en el histórico Hospital de los italianos. Y el 2 de febrero de 1610 se hacía la efectiva del sitio donde se levantarían iglesia y convento, cuya prime­ ra piedra se puso el 2 de febrero de 1612. A la inauguración asistieron 60 descalzos y otros tantos observantes. Este con­ vento, llamado de San Antonio del Prado, edificado sobre par­ te de la .huerta del palacio del duque de Lerma, junto a los jar­ dines o bosque del Buen Retiro. La nueva comunidad estaba formada por religiosos de diferente procedencia, principalmen­ te de la provincia de Valencia, y fue su primer guardián el P..Francisco de Villafranca. 62. La misma aceleración en las fundaciones que se obser­ van en las restantes provincias, se tuvo en la incipiente de Cas­ tilla. Y así, el 2 de marzo de 1611 se lleva a cabo la de Toledo, ofrecida por el Cardenal Bernardo Sandoval y Rojas, sobrino del duque de Lerma, sita en un cigarral fuera de la ciudad y que años después se dejó por motivos de salubridad. Y , a la de Toledo, siguió la de Alcalá de Henares (29 octubre 1612), tam­ bién extramuros, por lo que asimismo fue preciso cambiar de sitio. Felipe III ofreció lugar para establecer el tercer convento en el Real Bosque de E l Pardo, del que se tomó posesión el 13 de noviembre de 1612. Siendo provisional, hubo de construir- 47