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Los Capuchinos en la Península Ibérica sa intervención de la au toridad civil así como de las nefastas pertu rbaciones políticas y, sobre todo , de las ideas venidas de allende los Pirineos, que fueron socabando los funda­ men to s de la religión y de la moral. En consecuencia comen ­ zaron a escasear las vocaciones y po r lo tan to a disminuir el número de religiosos, como se deduce de las estadísticas: Fecha Conventos Sacerdotes Predicadores Clérigos Hermanos Total 1747 19 93 246 53 136 528 1754 19 72 273 23 123 491 1782 19 56 244 60 123 483 48. Además, se advierte en esas y anteriores algo que acon ­ teció a su vez en las restantes provincias españolas, a saber, que, desde mediados del siglo XVIII y aun antes, va aum en ta n ­ do el número de predicadores, mientras que, po r el contrario, son muchos menos los llamados sacerdotes“ simples” . Pero so­ bre todo la escasez de personal que se hace más alarmante aun en años posteriores, culmina, en primer lugar, con la guerra de la Independencia, du ran te la cual tamb ién los capuchinos va­ lencianos tuvieron grandes pérdidas en conventos y religiosos. No hay estadísticas completas ni tampoco noticias muy con ­ cretas sobre el particular, como tampoco de lo sucedido d u ­ rante el pe ríodo constitucional ( 1 8 2 0—1823), pero sí se sabe que las defecciones fueron bastantes, como también fueron numerosos los que pasaron a mejo r vida. Po r eso es muy cier­ to lo que el P. Emilio de Sollaná afirma: “Con la invasión na­ poleónica ( 1 8 0 8 - 1 8 1 2 ) , y con el pe ríodo constitucional ( 1 8 2 0 - 1 8 2 3 ) recibió la vida religiosa golpes mortales, que só­ lo fueron superados po r la injusta ley de la exclaustración” . Pocos años antes, en 1830, se nos da la estadística oficial relativa a la provincia de Valencia: ten ía 19 conventos, 27 sa­ cerdotes simples, 218 predicadores, 56 clérigos, 106 hermanos y un to tal de 407 religiosos profesos. Al tener lugar la exclaustración puede afirmarse que el pa­ 38