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Los Capuchinos en la Península Ibérica dos los privilegios. Así lo aceptó y determinó la Reina Regente (15 marzo 1886). Como misión fue declarada posteriormente por la Congregación de Propaganda Fide (15 mayo 1886), y, puesto que las islas estaban divididas en Carolinas orientales, con sede en la isla de Ponapé, y las occidentales, con sede en la de Yap, unas y otras tuvieron su superior especial, regidas asi­ mismo por un solo Superior regular. 765. La primera expedición, compuesta de 12 misioneros, seis para las Carolinas orientales y otros tantos para las occi­ dentales, salió del puerto de Barcelona el uno de abril de 1886. Estos fueron los enviados: Saturnino de Artajona, Fidel de Es­ pinosa, Agustín de Ariñez, más Fr. Miguel de Gorriti, Fr. Gabriel de Aberlezga y Fr. Benedicto de Aspa, para las orienta­ les, y, para las occidentales, Daniel de Arbácegui, Antonio de Valencia y José Ma de Valencia, con Fr. Crispín de Ruzafa, Fr. Eulogio de Quintanilla y Fr. Antonio de Orihuela. Llegados todos a Manila, menos Fidel de Espinosa, que falleció en la travesía (23 abril 1886), los destinados a las Carolinas occiden­ tales lograron arribar a Yap el 29 de junio de dicho año, mien­ tras que los otros, después de permanecer en Manila once me­ ses, ponían su pie en Ponapé el 14 de marzo de 1887. 766. En 1891 salía también de Barcelona una segunda ex­ pedición que constaba de siete religiosos; en enero de 1893, una tercera compuesta de seis padres y cuatro hermanos, y, por último, en julio de 1896, la cuarta de 8 padres y 8 herma­ nos. 767. Resulta difícil concretar los resultados obtenidos por los misioneros en unas y otras islas. Su labor principal se redu­ jo a asistir a los católicos, afianzar sus creencias en contra de los metodistas noteamericanos y convertir a los naturales. A los diez años de su llegada, 1896, habían fundado ya en las Ca­ rolinas orientales cuatro estaciones misionales con sus igle­ sias, y además diez escuelas para niños, y, en las occidentales, siete estaciones con sus iglesias más siete escuelas y un colegio para niños. 382