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Apostolado Misionero de Tarradell, Félix de Llers y Antonio de Navás, más Fr. An­ tonio de Alforja y Fr. Pedro de Arbós. 740. Constituida la Prefectura, los españoles estuvieron al frente de ella hasta finales de 1873. Sin embargo el primer Pre­ fecto, José de Burgos, la desempeñó sólo dos años. A media­ dos de septiembre de 1845 entregaba su espíritu al Señor en la ciudad de Tokat, dejando en pos de sí gran fama de santidad. Le sucedió Nicolás Castells de Barcelona (23 noviembre 1845), quien estuvo al frente de la misión casi treinta años. Fue además, desde 1866, Delegado Apostólico de Mesopota­ mia, Persia y Armenia, Administrador apostólico de la dióce­ sis de Bagdad y arzobispo titular de Marcianópolis. Durante esos largos años de gobierno de la misión, se logró gran núme­ ro de conversiones, reduciéndose asimismo varios obispos nes- torianos con su pueblo y clero a la religión católica. Ante la necesidad perentoria de más misioneros, el P. Alcaraz remitió a Mesopotamia, en 1848, otros cuatro, dos de los cuales, al menos, fueron españoles y de la provincia de Navarra, Miguel y Angel de Pamplona. 741. Tal vez los dos restantes hayan sido italianos por cuanto en 1846 habían ido a esta misión tres de la misma na­ cionalidad, dos más en 1851 y otros tres en 1868. Todos fue­ ron necesarios ya que el trabajo era muy duro y continuado y por otra parte eran frecuentes las epidemias, especialmente el tifus, del que fue víctima Fr. Pedro de Premiá fallecido en Mar- din (9 mayo 1864). Le siguió tres años después Ramón de Olot, muerto en Roma en 1867, a donde había llegado muy enfermo. 742. No por eso se desanimaron los restantes misioneros. Aunque fueron muchas y muy fuertes las pruebas, supieron su­ perarlas; continuaron estableciendo nuevos centros misionales, con sus casas e iglesias, en Bagdad, Maltia, Karput y Mezeré, colaborando en admirable unión de trabajo bajo la dirección de Mons. Castells, arzobispo de Marcianópolis y Prefecto de la 371