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Apostolado Misionero 630. Allí continuaron los capuchinos españoles, logran do éxitos y cosechando copiosos frutos de conversiones, has ta 1658, en que la misión quedó encomendada exclusivamen te a los italianos. Los españoles que sobrevivieron, regresaron a la patria, mientras que en el Congo dejaron rotas sus vidas Jo sé de Antequera (1 de julio 1645), Buenaventura de Cerdeña o Nuoro (San Salvador, 14 mayo 1649), José de Pernambuco (Pemba, noviembre 1653) y Francisco de Veas (enero 1654). 631. 2° B e n i n.— Está situado este reino en Africa occidental y el nombre le viene del río que por él pasa, exten diéndose entre el Congo y Guinea y colindando con los reinos de Juda y Arda. 632. No se sabe en concreto el motivo de haberse organi zado esta misión. Fue conseguida por Fr. Francisco de Pamplo na en junio de 1646, encontrándose en Roma; decretada por Propaganda Fide (19 febrero 1647), se encomendó a la provin cia de Castilla. Posteriormente se confió a las de Aragón y Va lencia, de que se eligieron 12 misioneros. Superados numerosos contratiempos, se daba a la mar (1 febrero 1651) la primera expedición compuesta de estos 8 religiosos valencianos y ara goneses: Angel de Valencia, Tomás Gregorio de Huesca, José de Jijona, Eugenio de Flandes, Bartolomé de Viana y Felipe de Híjar, más Fr. Gaspar de Sos y Fr. Alonso de Tolosa. 633. Los misioneros arribaron (julio 1651) a Goto, pobla ción de Benín, dirigiéndose luego a la capital, llegando el 10 de agosto. Para esta fecha tres de ellos, Tomás Gregorio de Hues ca, José de Jijona y Eugenio de Flandes, ya habían pagado tri buto a la muerte. Los restantes presentaron sus cartas creden ciales del Papa y de la Congregación de Propaganda al sobera no, pero éste se negó luego a recibirlos más; por su orden fue ron conducidos prisioneros a Goto, de donde pasaron a la is la del Príncipe, siendo más tarde llevados a Lisboa en un bar co portugués. 634. Por fin, tras de incontables sufrimientos y penalida 327
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