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-6- Yincia, Don Ruy Fernánclez ele Fuenmayor, ( 1 ) que patrocinó la prirniti\·a fabrica el e Las :Mercedes. El año 1723 lleYaba el título ele patrono del conYento su nieto D. Ruy :r◄ er­ nánclez ele Fuenmayor y To,·ar ( 2 ) . El primitivo connnto ele La 1\IIercecl es– tuyo situado , dice Arísticles Rojas. en tierras ele la actual parroquia ele San Juan , ent on– ces despoblada, existiendo sólo el camino que comunicaba a los habitantes ele S:intia– go ele León ele Caracas con los Yalles ele Aragua. Estaba, por tanto, muy distant e ele la pequeña capital formada en aquella épo– ca por un reducido número ele man zan as en derredor ele la Iglesia Mayor C). II Sus vicisitudes El terremoto del año 1641. llt!e túntos es– tragos c::msó en los templos ele esta ciudad, arruinó también la Hospedería mercedaria, y habiéndose con este motivo leYantaclo una iglesia ele paredes ele pajareque y tech o ele (l ) Martí, Relación y Testimonio íntegro de la Visita General de este Obispado de Caracas y Venezuela . . . .fol. 29. Ms. del Archivo del Arzob. de Caracas. La Relaci ó n del conve nto d e La Merced la hemos publicado en el di ario .. La Religi ón", 24 de dic. de 1923. ( 2 ) O viedo y Baños, "Historia de la conquista de la Provincia de Venezuela", t. I. pág. 267, Madrid. 1723. (:<) Leyendas Históricas de Venezuela, t. II. pág. 114, C aracas, 1891.