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-178- el) Socic!hd de ,':i'c11oras 1' Sciioritas .-Fué fu ndada esta Sociedad en 186-+ para sufragar los gastos ele la Gra 11 Fiesta ele N uestra S e11or;i ele L a s :vlercedes del 2-+ de setiembre. Lna So– ciedad de seúor élS ( ') . que desde muy antiguo sosteEÍa el cul to ele la V irgen ele Las l\Ierceeles , se hab ía exti ng u ido por falta ele pe r sonal ; pues la muer te f ué poco a poco a rrebatando a las so– cias, s in cine se t u viese el cui dado ele r eempla– za r las con otr as nu evas. Se sent ía , pues . la ne– cesidad ele fu nda r una Soci edad en cuyas listas figurasen las per sonas más d ist ingui das ele Ca– racas , para que la Redentor a ele Cau t in,s reci – biese homena je ele todas las clases sociales . Unas señorita s ll enas ele entu siasmo Y amor a Nuestra Señor a ele las Mer cedes , pusiernn ma– nos a la obra . y a los pocos d ías había apuntadas cien socias . que luego t uv ieron su R eglamen to aprobado por la a u to ridad eclesiástica . entre cu– j·~ s d isposiciones un a era la ele da r cacla s1Jcia 1' . 12 pa r a sufrag ar los g a stos ele la Gr an Fies– i,1 del 2-+ ele seti embr e ( ") . .'-\ esta m1e,·a :-\so– ciación merceda ri a perten ecía la fl or y na ta ele la sccieclacl ca r aqueñ a . En los p r irn er ns años no pod ía n pe rt enece r a ell a m{ts que se11.oritas, pero el tiempo y las huma nas vicisitudes hicie– ron necesa ri a la modi ficaci ón ele este artículo ( 1 ) , Ignc ramos si sctría la anterior, iundada en 18.JG . (") Los tres primeros aii os se rcr0lcct;irnn para c,- t2 íesti – , ida el: lf6-1 , $ -136 ; 186\ $ 3S6; y 1866, $ 3-10.