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-2- por odio a la religión y a la raza, los some– tían a toda clase ele tormentos y Yejaciones. No e:s fúcil describir los trabajos y humilla– cion es que padecían los caut i,-os cristianos en las cárceles y mazmorras musulmanas. Una ele las más· lamentables consecuencias ele este trato cruel e inhumano era la apos– tasía ele muchos cristianos . que no teniendo el necesario ,-alor para soportar tan terrible cauti,·erio, renegaban ele su fe y abrazaban el mahometismo. II Aparición de la Virgen de las Mercedes Los españoles habían siclo siempre fen·ien– tes devotos ele la Virgen María, y esta bonda– dosa l\Iadre manifestó en muchas ocasiones su gran predilección por la noble nación ibera, como lo denmestran -palmariamente las regio-. nes tnclas ele España. especialmente Zaragoza. CO\·aclonga, :Monserrat, Guadalupe, Valencia. etc., donde se levan tan grandiosos santuarios marianos. que son el testimonio más elocuente ele esta verdad . Compadecida la augusta Señora ele los ma– les ele los pobres cautivos , clió en esta ocasión ot ra muestra ele maternal amor a la ac1on ma– j ian:i., poniendo remedio a tantos paclecimien-