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-1-18- razón ele Jesús y la Liga Eucarística: y se reor– ganizaron las antiguas Cofradías ele Nuestra Sefiora ele las Me rcedes y del Santísimo Sacra– mento, como más por extenso veremos en su lugar correspondiente. I El culto al Santísimo Sacramento El culto .a la divina Eucaristía, como es muy natural . ha ocupado el primer puesto en la Igle– ~ia ele Las Mercedes . y a ello han contribuíclo grandemente la devoc ión innata ele los caraque– ños al Santísimo Sacramento y los nobles es– foerzos y activa propaganda ele las sociedades eucarísticas establecidas en el referido Templo: t·11tre las cuales merecen citarse la Cofradía del Santísimo. la Adoración Perpetua (1) ( que tuvo aquí su origen) y la Liga Eucarística. ( 1 ) La primera . ldoraciú11 Pcr¡,ct11a no sólo de Caracas sino de \'enezuela, tm·o su principio en la Iglesia de Lc1s 1Jcr– cedes, que puede considerarse como el noviciado ele la que ac– tualmente existe en la Santa Capilla. Durante el polltificado de ).!c11sci10r Ponte, Arzobispo de Ca racas, cuando no se conocía el gran esplendor que tienen hoy nuestras Iglesias, la señora ).•!aria de Jesús ele ?duñoz Tébar, modelo de matronas cristia– nas, Yisitó cie rto día el Templ o de. Las Mercedes, y hallándolo tan solo, fué en busca de dos amigas muy piadosas, la señora Carl ota el.e ).ifendoza y señorita Julia Velázc¡uez, a fin ele des– agravi<)r a Jesucristo en el Santísimo Sacramento. Las tr~s reunida s y llenas ele entusiasmo, salieron ese día a buscar alma s que Yinieran a desagraYiar a Nuestro Señor, haciendo una hora de adoración ante Jesús Sacramentado, las rnalcs consi!;uieron reunir Yarias personas que fueron aumentando día por día hasta tener íOO adoradoras. Estas almas eucarísticas, las primeras