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CAP. V.-ÉPOCA DE ESTABILIZACIÓN Y PROSPEUIDAD 335 lo llenaban todo y el regalismo amordazaba a la Iglesia. La Orden capuchina aparecía todavía al lado de la Santa Sede como acé– rrima defensora de sus derechos, y no fué poco lo que tuvo que sufrir de parte de los gobiernos por esta causa. El duque de Móde– na cortó toda comunicación de los conventos capuchinos con sus superiores mayores. Durante el conflicto entre Venecia y el Impe– rio las provincias objeto de litigio fueron sometidas a arbitrarias divisiones y demarcaciones. En 174<0 los regulares <le .Nápoles y Sicilia recibieron orden <le no hacer fundación alguna sin autori– zación del poder civil, y poco después se prohibió a los visitadores y comisarios generales ejercer su oficio sin el beneplácito real; en 1751 se añadió el regio exequátur para todos los documentos pontificios. En España, Francia y Austria las cosas no marchaban de otra manera. Estos recelos nacionales no dejaron de repercutir, aunque lige– ramente, en la vida de las provincias, sobre todo cuando éstas esta– ban formadas por religiosos de diferentes nacionalidades; a ello obedeció el que en algunas se introdujera la alternativa en la pro– visión de los cargos. VIDA REGULAR Y FRUTOS DE SAl\TIDAD. Epoca de plenitud y de madurez en todos los sentidos, lo es ante todo en la fidelidad a la Regla y en la vida espiritual de las comunidades; bastaría para probarlo el crédito externo de que gozó la Orden. El conventual Bonito Combasson, describiendo el estado de toda la Orden seráfica en el siglo XVII, hacía notar el hecho de que a la reforma capuchina afluyeran los nobles en ma– yor número que a las demás Ordenes religiosas, y no hallaba otra razón que la mayor perfección de la vida de los capuchinos; por– que-explicaba-<(SU reforma se ha mantenido en la pura e ínte– gra observancia de la Regla minorítica por más tiempo que en ninguna otra de las aparecidas hasta el presente en la Orden será– fica; y creo que jamás, desde sus comienzos, ha sido observada con mayor perfección de lo que lo es actualmente entre los capu– chinos,>.