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2 -o /u J\IA;'l;UAL DE HISTORIA FRANCISCANA también famoso Francisco Antonio Gervasi, de gran aceptación en las cortes italianas. En el siglo XIX sobresale el P. Angel Bi– goni I t 1860), insigne no menos por su elocuencia que por su cultura y su influencia en las esferas políticas de su patria. En la vida religiosa del pueblo, los conventuales han venido influyendo mediante iniciativas de piedad e instituciones de im– portancia. Desde el siglo XV comenzaron a propagar la Corona Franciscana o rosario de las siete alegrías de la Virgen, cuya fiesta celebra la Orden el 26 de agosto. Recientemente ha adqui– rido gran divulgación la Milicia de María Inmaculada, fundada en 1917 por el P. Maximiliano M. Colbe. Sixto V erigió en 1585, en la Basílica Patriarcal de Asís, la Archicofradía del Cordón Se– ráfico. dando así existencia canónica, bajo la dirección del ge– neral de los conventuales, a la devoción, ya para entonces muy extendida entre los seglares de ambos sexos, de ceñir el cordón de San Francisco, aun sin pertenecer a la Orden Tercera. La preponderancia del estudio en la Orden hizo que los mi– nisterios espirituales atrajeran menos la atención de los mejor dotados. Con el fin de impulsarlos con los recursos humanos en– tonces tan en uso, en 1659 se dió facultad al general para otorgar privilegios y grados a los sacerdotes que se empleaban en la edu– cación de los novicios, a los que cultivaban con éxito la música eclesiástica y a los que se entregaban por espacio de doce años al ministerio de la predicación o del confesonario. Y para fomen– tar particularmente el celo de los confesores, en 1713 se decretó que nadie pudiera ostentar el rango de ((Padre de convento)) si no frecuentaba el confesonario. Esta especie de descrédito de tan altos ministerios era una consecuencia del predominio de las ciencias especulativas con detrimento de la moral; aún a fines del siglo XVIII los lectores de moral eran de categoría inferior a los demús. Una de las notas salientes del apostolado actual de los con– ventuales es la labor parroquial. En 194,7 regentaban en total 295 parroquias en diferentes naciones, de ellas 4,7 en Italia.