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CAP. Xl.-MISIO:'iES ENTRE LOS ACATÓLICOS B3 Santa Sede y consolidaron la unión de Armenia, llevada a cabo en 1199; el rey de esta nación, Haytón II, llegó a tomar el hábito franciscano con el nombre de fray Juan; también se reincorpo– raron al seno de la Iglesia católica varios grupos jacobitas y nestorianos de Persia. Peor suerte tuvieron los franciscanos en los Balcanes. Este apostolado unionista costó la vida a varios de los misioneros. En el siglo XIV continuaron trabajando los franciscanos en Bosnia, Servia, Bulgaria y Rusia, entre alternativas de paz y per– secución; con la expansión del poderío turco empeoró la situa– ción lo mismo en estas regiones que en Armenia y Persia. Gran número de misioneros sufrieron el martirio. Bajo el pontificado de Sixto IV. en el siglo XV. hubo un momento de contacto con la Iglesia monofista de Abisinia, cuando el joven negus Alejandro se declaró decididamente cató– lico y quiso ser coronado por un obispo católico. La embajada llevada en esta ocasión a la corte del (( Preste J uaml por los obser– vantes J u_an de Calabria y Bautista de Imola no parece tuvo resul– tado alguno permanente. Los esfuerzos por atraer al negus a una inteligencia con Roma databan desde el viaje de Juan de Monte– corvino, pero habían resultado vanos los intentos realizados por Eugenio IV y Juan XXII. Alberto de Sartcano. enviado a la corte etiópica en el siglo XV, fué echado atrás por el sultán de Egipto; Tomás de Florencia, delegado por él en su lugar, no pudo hacer otra cosa que poner en manos del negus los despachos del Papa. Entre los coptos de Egipto trabajó con buen éxito en el si– glo xv y principios del XVI Antonio de Garny, obispo de Tama. en el Nilo. MISIONES ENTRE LOS J\lUSl'LMANES. La cruzada pacífica contra el Islam fué iniciada por San Fran– cisco. Es toda una historia roja de martirio, auténtica palestra de perfección minorítica. Escasísimo, casi nulo, fué el fruto de conversiones; ni era éste el éxito soñado por los intrépidos mi– sioneros que partían para las costas africanas, muchas veces ha-