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CAP. VIII.-EVOLUCIÓN EN LA CONSTITUCIÓN DE LA ORDEN 105 gre obediencia de los súbditos; pero él mismo hubo de conven– cerse de que tal concepción no podía persistir en una sociedad compuesta de hombres y ligada a fines concretos en el seno de la Iglesia. Al comprobarse esa imposibilidad. comenzóse por evo– lucionar hacia el absolutismo centralista con fray Elías. Fué el primer gran fracaso. Entonces se quiso dar en el extremo con– trario, virando en 1239 hacia la democracia; pero aquí el fra– caso íué más rápido y total. porque esto repugnaba a la concien– cia colectiva. J mm de Parma y San Buenaventura acertaron a dar en el justo medio, robusteciendo la autoridad de los superio– res, pero manteniendo su actitud de servicio y de cordialidad para con los súbditos. La Orden vivió entonces días de prospe– ridad y de influjo omnímodo en h Iglesia. Pero las luchas pos– teriores, la decadencia del siglo XIV y la indisciplina inherente a los movimientos de reforma trajeron la confusión y el desequi– librio jerárquico.