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Colegio de Secundaria.-- Antes de plantearse la alternativa de supresión o de traslado del seminario seráfico, las autoridades eclesiásticas y civiles, provinciales y locales habían dirigido apremiantes solicitudes al provincial de NCA, Serafín de Tolosa, para que se comprometiera la Orden capuchina a la dirección y administración de un colegio de secundaria en la ciudad de Tulcán. Un "Comité por Colegio Católico", refrendado por el goberna– dor del Carchi y por el jefe edilicio, se obligaba, con todas sus firmas, a la construcción del inmueble (40). Apoyaban su solicitud desde el obispo de !barra, Mons_ César Antonio Mosquera (!barra, 17 de marzo) hasta el nuncio de S. S_, Excmo. Opilio Rossi, arzobispo de Ancira (Quito, 18 de marzo) y el cardenal arzobispo de Quito, Carlos María de la Torre; a los cuales se sumaba la "Confederación Ecuatoriana de Obreros Católicos" (41 ). El pretexto rutinario de falta de personal competente bastó al padre Serafín de Tolosa con su definitorio para declinar un ofreci– miento que no dejaba de halagarles. Mucho sintieron esta cortés negativa los tulcaneños, los de hábito y los de poncho. Pero Vicente de Artavia, superior de la casa, juzgó acertada la decisión. "Más tarde será otra cosa" (42). Cuando se hace pública la noticia del cierre de la escuela seráfica piensan el gobernador del Carchi, el presidente del consejo provincial, el alcalde y el jefe político que ha llegado el momento oportuno de ponerse en comunicación, no con el superior de la provincia capuchina, sino con el más inmediato, el custodio Santos de Egüés, que conoce mejor sus inquietudes. "Viejo deseo en este fervoroso y católico pueblo de Tulcán -dicen en su petición- es un colegio católico de segunda enseñanza; porque el laicismo está destruyendo día a día la moral cristiana de nuestras juventudes" (43). En el fragmento de borrador conservado en el archivo (AVEQ-7) apenas pueden leerse unas palabras de agradecimiento por la generosidad de sus ciudadanos en levantar el edificio nuevo. No desesperan por evasiva más o menos. Alguien ha lanzado la especie de que el nuevo provincial capuchino de Navarra visitaba el Ecuador. Y en comisión se fueron, por una parte ios eclesiásticos (13 de abril de 1955) y días después los civiles (1 7 de abril) a exponerle su viejo afán, con proposiciones financieras concretas: se cuenta con 80.000 sucres para levantar el edificio y se hallan consignados a su holgado funcionamiento dos lotes de tierra cultivable valorados en cien mil sucres, más dos fincas en 800.000, cuya propiedad se entregará por escritma pública a la curia diocesana y su administración y usufructo 206