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En términos parecidos se despacha con su amigo, el nuncio Bruniera, al que insinúa que los empeños del concejo municipal de Cañar bien podían explicarse por su voluntad de ganarse votos "del sector más católico" para su reelección (40). Alguien debió de recurrir al padre procurador de la Orden, porque el padre Beizama se vio precisado a explicarle que la razón aducida para renunciar al santuario del "Milagro de la Sagrada Fonna" era errefragable (41 ). EL ORO. MACHALA.- - El administrador apostólico de la diócesis de EL ORO, Monseñor Vicente F. Maya, pide al custodio Santos de Egüés dos padres que le acompañen durante su visita pastoral a los diocesanos. Desea su cola– boración como evangelizadores de los fieles , con pláticas y catequesis, y como dispensadores de sacramentos (bautismo, penitencia, arreglo de matrimonios, etc.), "porque ellos ya son maestros en todo esto". "El campo en que van a trabajar es magnífico. Hay, eso sí, mucha ignoran– cia en la parte costanera; pero en el fondo, la gente tiene hambre de Dios y de sacerdotes. Por razón de la ignorancia, debida a la falta de sacerdotes, mucha gente vive mal". El custodio Langarica accede gustoso a su demanda (42). La provincia de El Oro, entre las de Azuay y Loja, mitad serrana y mitad plano costera, nudo de intrincadas cordilleras al este, smcadas por fértiles valles. Población aproximada, en aquel entonces, a los 160.000 habitantes, blancos y mestizos, con el índice más bajo de analfabetismo, después del archipiélago de las Galápagos. Machala, capital de la provincia, puerto sobre el Pacífico, en la zona bananera más rica del litoral, de fuerte empuje demográfico y financiero; clima cálido seco, 24º de temperatura media anual y 650 mm. de pluviosidad. Acompañaron en su visita a Mons . Vicente F. Maya los padres Félix de Gomecha y Luis de Viscarret, por espacio de ocho semanas, fatigosas en extremo: predicación y catequesis, confesiones hasta media noche y aun hasta las 3 de la mañana, reanudación de la jornada misional a las 5, administración de bautismos y regulación de matrimonios, que en total fueron de 124 parejas amancebadas. "Agradezco inmensamente -escribe Mons. Maya al custodio Langarica- por haberme facilitado a los Rvdos. Padres Félix y Luis, que me acompañaron dos meses para la visita pastoral en una extensión grande, en esta Prelatura de El Oro, labor desa.1.Tollada por tan fervientes religiosos con grande vocación sacerdotal, llena de abnegación y sacri– ficio; y lamento no haber podido continuar adelante, en razón de otras ocupaciones de los mencionados Padres" (43). 179