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EscuELAs DE CATEQUISTAS 381 X, en 1909» (1). Existen en la actualidad unos 103 Semi– narios Mayores con 2.495 alumnos y 206 Seminarios Meno– res con 7.476. Menguado número todavía en relación a los habitantes de los países de misión (2). 2.Q EscuELAs DE CATEQUISTAS.-Los Catequistas son au– xiliares del misionero para bautizar, convocar a los cris– tianos a la oración, instruirles en las obligaciones más co– corrientes, etc., etc. Los hay de diversas categorías: resi– dentes habitualmente en algún pueblo, en el que suplen las ausencias del misionero; exploradores que le guían, le sirven de centinela y le señalan los peligros; maestros que desempeñan con regularidad la escuela; predicadores que se ponen en inmediato contacto con los infieles y les ha– blan en público y privado del cristianismo; domésticos que viven en la Casa Misión para ayuda y servicio inmediato de los misioneros, etc. Salta a la vista la necesidad que tiene el mis10nero de disponer de un número suficiente de seglares instruídos, de confianza y buena voluntad; porque, aunque el celo y la actividad de un sacerdote sea grande, no puede dedi– carse a todo, ni multiplicarse hasta el infinito. Sin ellos muchos cristianos quedarían sin instruir y muchos párvu– los morirían sin bautizar. .. La preparación de estos Catequistas se consigue por escuelas especiales, establecidas para este fin. También el misionero suele reunirlos alguna vez al año para instruirlos con más amplitud en algún punto doctrinal o religioso, y practicar los santos ejercicios. Según la última estadística de Propaganda, las escuelas o casas, establecidas para prepa– !Tar a los Catequistas son unas 583 con más de 12.596 asis– tentes de ambos sexos. (1) MANNA, o. c. p. 17-1. (2) V. la parte estadística, p. 254.