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DIVISION DE LA HISTORIA DE LAS MISIONES 137 EDAD !vfoDER~A : al mismo tiempo que envía sus misioneros por todo el Asia, hasta el Extremo Oriente y por las cos– tas de Africa. La característica de las misio– nes en esta Edad es su tendencia colectiva. Los misioneros tienden preferentemente a la formación de nacionalidades cristianas; pre– fieren las conversiones en m:i-,a. (godos, francos, longobardos, an– glosajones etc.) Comprende desde el Descubri– miento de América, siglo XV. (1,192) hasta la creación de las grandes Obras misionales moder– nas. e Institutos misioneros, si– glo XIX. Al mismo tiempo que la Igle– sia pierde en Europa los países del Norte, arrebatados por la falsa Reforma protestante, gana para el catolicismo las extensas regio– nes de América y Oceanía, q 1 1e son evangelizadas rápidamente. La -fe progresa también, aunque lentamente y venciendo grandes dificultades, en el Extremo Orien– te. Se caracteriza esta Edad por la gran libertad de acción de que disfrutan los misioneros, apoya– dos por la autoridad civil, que se sirve de ellos muchas veces pa,a emprender y asegurar sus con– quistas políticas. La táctica mi– sional es una feliz combinación del método antiguo y de la Eddd media.