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18 )IE~!Ol~IA HISTÓRI CA DE LA COFRADÍ A ~ - - - - -- ~ rw ~ ¡ cada día más insuficiente á contener los nume- rosos fieles que, llenos de devoción á Ntra. Sra. de Lourdes, cuya imagen se veneraba en un altar lateral, acudían á rendirle sus piadosos homena– jes y á inscribirse en su Cofradía establecida en la misma residencia. Comenzóse la obra del ensanche de la anti– gua Capilla en el mes de Septiembre de I 897, levantando los planos el inteligente arquitecto don Federico Soler y encargándose de la dirección de las obras el mencionado Sr . Morón, ambos renun- j ciando á toda remuneración y estipendio, impul – sados por el amor á Ntra. Sra. de Lourdes. Con toda felicidad proseguían las obras sin que un sólo día se interrumpiera el culto en el trozo de Capilla habilitado al efecto , cuando en Mayo del infausto año de 1898 , en la madrugada del día primero, aparece la escuadra americana en la bahía d e Manila destruyendo la reducida escua. 1 dra española, intentando la rendidón de la plaza 1 en el término de horas que expiraba á las ocho de la mañana del día siguiente, · á cuya hora, se- 1 gún el sentir unánime, empezaría el bombardeo ! de la capital. Describir el pánico que se apoderó de los pacíficos vecinos de lVIanila, es tarea di– fícil. Todo el día es tuvie ron vomitando las puer– tas de la ciuda.d millares y millares de habitantes que se dirigían apresuradamente á los arrabales, ; llevándose lo más precioso que pOi;eían, para li- 1 ..