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BIENVENIDO DE ARBEIZA Los Capuchinos en Santa Mesa. El hoy aristócrata distrito de Santa Mesa era en 1900 un conglomerado de pequeñas casas de nipa, ocupadas por gente de aluvión, venida de distintas provincias de Filipinas. Y si en lo material la gente vivía atrasada y pobre, pode– mos decir que en lo espiritual sus condiciones eran mucho más lamentables. Prácticamente estaba la población privada de todo auxilio espiritual. Por fin dióse cuenta de ello una piadosa señora, por nom– bre Emilia Fressel. y construyó a sus expensas una humilde capilla en el mismo sitio, donde más tarde se levantó la iglesia parroquial 1 • El primer bautizo se administró en la nueva capilla el 22 de diciembre de 1904, siendo oficiante el P. Aniceto Ariz y firmando la partida el P. Juan B. Sola, ambos jesuítas. La primera partida firmada por los Capuchinos es de abril de 19n 2 • Una vez ultimados los debidos permisos, fue nombrado Párroco de Santa Mesa el P. Marcelino de Salt, uno de los Capuchinos catalanes más conocidos en Manila por sus ex– celentes dotes oratorias 3 • l. Desde que se fundó la capilla en 1903 la Sra. E. Fressel fue la bien– hechora incansable, primero de los capellanes y luego de los párrocos, hasta que haciá el año 1933 murió en Alemania. Al enterarse de su muer-– te, se celebraron solemnes funerales en la Parroquia de Santa Mesa y aún hoy día muchos recuerdan con cariño mezclado de veneración lo mucho que los católicos de Santa Mesa deben a dicha señora. 2. Con fecha 18 de marzo había escrito el Superior de Capuchinos a la Junta de la Iglesia de Santa Mesa: "En virtud de las presentes hago constar que la Misión de los PP. Capuchinos acepta desde hoy la direc– ción y administración del culto de la iglesia de Santa Mesa". Arch. de la Misión. Doc. de los Superiores. 3. A la carta enviada por el Superior de Capuchinos a la Junta de la Iglesia de Santa Mesa, respondió D. R. Sumers, presidente de la misma· 218