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OARACTJDR o1l!L ANTIGUO uttLTO RAPA·NU1 33 CARACTER DEL ANTIGUO CULTO DE RAPA- NUI Puede decirse que no se encuentran vestigios fidedignos que determinen la forma de religión o culto que existía en la isla de Pascua en tiempos anteriores a la actual genera– ción. Los sabios que han visitado la isla y han tratado de investigar este asunto, dan sus pareceres sin resolver nada. El mismo hermano Eugenio, primer misionero que vivió en la isla varios años, dice entre otras cosas, al escribir a su superior general el año 1864. "Desearéis, sin duda, multiplicados pormenores sobre la religión de nuestros isleños. En lo que he podido observar durante nueve meses de residencia, la religión parece preo– cuparles muy poco. Aunque el imperfecto conocimiento que tengo de la lengua del país, no me ha permitido hacer, sobre esto, las preguntas que deseaba. En todas las chozas se en– cuentran algunos estatuitas de unos 30 centímetros de alto que representan figuras de hombres, pescado, aves, etc ... In– dudablemente estos deben ser ídolos, pero no he advertido que se les rinda ninguna especie de honor. Algunas veces he visto a los kanakas tomar estas estatuas, alzarlas al aire, hacer ciertos gestos y acompañar todo esto con una especie de danza y canto insignificante. ¿Qué se pro– pondrán con ello?" A la par con el hermano E·Jg.;nio todos los sabios que se preocupan de este asunto de Pascua, acaban en reso·ucio– nes de frases evasivas, diciendo en resumidas cuentas, que la religión de esa isla debía ser el politeísmo . .. Tratándose de géntes bárbaras y sin contacto directo ni indirecto con el mundo civilizado, tiene uno derecho, a sos– pechar cualquier cosa en este asunto . . . misterioso, sobre to– dos los misterios que en esa isla se encierran. Dada la hipótesis de la existencia de una antigua raza, dis– Jela •le Prtecot. 3