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380 El Padre Esteban de Adoain ----------------- res o rezando el rosario y otras oraciones. finalmente la Bendición Papal. Después de tan brillante jornada, el público no creer. taba a separarse del templo, en cuyo atrio e inmediaciones comentaba sabrosamente la solemnidad de la fiesta y los sermones del Padre Esteban. ¡Qué lejos estaban los fieles de sospechar el doloroso acontecimiento qtie se desarrolló seis días más tarde! Y. a dijimos que la expulsión de los Capuchinos no ~e pudo realizar en agosto del setenta y uno, gracias a la ac. titud del pueblo que se armó para defenderlos. Desde aquella fecha indios y blancos custodiaban el C0nvento durante la noche para evitar que se llevaran cr los Padres por sorpresa. Y hubieran continuado en aquella ac– titud indefinidamente, si los mismos religiosos no les hu– bieran persuadido a retirarse, diciéndoles que el Ministro de la Gobernación garantizaba la seguridad del Convento y de la Comunidad. Era el 7 de junio, viernes, fiesta del Sagrado Corazón de Jesús (1872). El Padre Segismundo de Mataré, Guardián del Con– vento, supo, por noticia particular; que aquella misma ma– ñana había salido tropa de la capital y se dirigía a la An– tigua con orden de detener a los Capuchinos. A las siete de la tarde los religwsos cantaron los mai– tines, adelantando la hora por orden del mismo Padre Guar– dián. Y tomada la refección que fué escgsa como día de ayuno, anunció a la Comunidad lo que ocurría, exhortando a todos a prepararse resignadamente para la tribulación. En efecto, a las ocho y media oyéronse fuertes golpes en la puerta del Convento. ¡Ellos son!.. --exclamó el PJdre Segismundo-. Y sea porque estaba tomando una medicina, sea por temor a aque– llas fieras vestidas de militares, ordenó al Padre Esteban que saliese a abrir la puerta. El Padre Esteban preguntó desde dentro quién llamaba y qué quería. Una voz contestó secamente: - ¡Que abran la puerta!. .. No bien la abrió el Padre Esteban, varias bayonetas brillaron junto a su pecho. --¿Quién es el Superior? -preguntó el jefe.