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- Prodigioso apostolado en Guatemala -------------~~----~---------------------- :245 El día 16 de Diciembre (año 1856) salió nuestro mlslo– nero acompañado del Padre Lorenzo de Matará. No había ferrocarril ni ·carretera. Andando por caminos de herradura, llegaron el 17 a Escuintla, sudorosos, tostado el rostro por el sol. El Corregidor o Gobernador Don José María Molline– do salió a su encuentro y les obsequió muy cortesmente. El mismo día comenzó su predicación el Padre Esfeban. Tuvo pocos oyentes; pero salieron entusiasmados •y se con– virtieron en propagandistas y pregoneros de la misión. Al día siguiente, por la mañana, el concurso fué mayor. Y día por día iba aumentando el número de oyentes, hasta reba– sar el templo, que según dice el Cronicón, era muy espacio– so. De las aldeas afluían nutridas caravanas. Comenzaron las confesiones cuando llevaban los mi· sionf!rbs doce días de predicación. Eran verdaderas muche– dumbres las que asediaban a los dos religiosos, solicitando penitencia. La espiritual pesca de peces crecidos era tan abundan– te, que se vieron nuestros dos misioneros en el caso de San Pedro Apóstol; hubieron de llamar en su auxilio a otro ope– rario, llegando de la Antigua el Padre Llisá. Los tres con– tinuaron trabajando hasta el día 16 de enero. «Dios sabe hacer que abunde la gracia donde abun– daba el delito» -exclama el escritor del Cronicón- . Si nuestro misionero hubiera dado oidos a las voces de los pusilánimes y se hubiera quedado en .el convento, aque– llos millares de almas hubieran continuado en su extravío hasta su perdición definitiva. A las cinco de la mañana del día 16, las c¡::dles de la villa eran un hervidero de gente. El Padre Esteban y el Pa– dre Matará se despedían y emprendían su marcha para otro pueblo. Millares de personas seguíanles cantando la Salve y el Ave María, y vitoreando a los misioneros y a la Divina Pastora. Propúsose el Padre Adoain recorrer los puntos principa– les del Departamento. De Escuintla que ·está al extremo nor– te, pasó al pueblo más céntrico que es el denominado Don García. De allí se trasladó a Santa Lucía, Tescuaco y Santa Ana Mixtán, pueblos de la parte oeste; y finalmente a La Gomera, situado al sur y muy próximo al mar. ·