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ANUARIO MISIONAL 91 término medio, 3.500 metros de altura hasta culminar en el Aconca· gua que se alza hasta los 6.960. Esta peculiar configuración del terreno y su orografía hect de Chile un pais agradable en toda su latitud, pues doquiera goza de las brisas del mar y de las auras cordilleranas que impiden tempe· raturas extremas, a pesar de que el terri!orio toca casi.a Ja zona tropical por el Norte, y por el Sur, a la zona polar: en esta zona surgen hermosas ciudades como Punta.Arenas, asl como en la otra, La Serena, Antofagaste e !quique. Los europeos se aclimatan i.in dificultad y llegan a sentir el clásico optimismo de los chilenos aun cuando con h11rta frecuencia, los temblores de tierra y aun verdaderos . terremotos parece que habian de ahuyentarlos de aquel pals, donde hoy viven aproxima· damente 4 millones de habitantes; y dada la feracidad del suelo de sus valles, y la riqueza minera de sus montaña,s, y et venero indgo· table de nitrdtos fecundantes en sus desiertos, podrian cómodamen· te vivir veinte millones de seres humanos. Los aborigene~ chilenos fueron los araucanos. raza indomable que aun perdura, y los Promacuaces dominados fácilmente, primero por los incas y después por los conquistadores espaftoles del siglo XVI. El intrépido explorador ex.tremello O. Pedro de Valdivia, ver· ció primero el gran desierto que lo separaba de su punto de partí· da, Lim 1; fundó el dia 12 de FebrHo de 1541 la ciudad de Santiago, y, apoyándose en ella, avanzó hacia el Sur, y pasó el Cautin, se in· ternó en el corazón de la Arauc1111ia, y murió heróicamente en una emboscada a m~nos de los indios m11puches el año 1553. La altiva raza aborigen no fué totalmente dominada sino el afto 1881 después de un fiero levantamiento contra el Gobierno de Chi· le, hacía 00 silos independiente de Espafta. Desde su independencia forma Chile una República unitaria, apoyada en la Constitución de 1833, y ha sido hasta 19'24 modelo de seriedad política, social y administrativa: los últimos diez aftos han sido de grandes trastornos pol!ticos y sociales que han traído la ruina económica. El otro PfliS americano donde ejercemos nuestro apostolado es la Argentina, una de las naciones del nuevo Continente más prós· peras y ricas. Está situada en la zona templada del Hemisferio Sur: su terri· torio tiene una superficie de 2.952.551 kilómetros cuadrados, que comprende la parte más importante del Río de la Plata, y el litoral sobre el Atlántico que le da fácil comunicación con Europa .·se ex· tiende de Norte a Sur entre los 21 y 54 grados, y de Este a Oeste