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No vamos a entrar en la polémica clásica sobre cuál fue el primer contexto geográfico americano y actual República de Hispanoamérica en alzarse contra el poder establecido, en el singular momento de la abdica- ción en Bayona y el sucesivo levantamiento del pueblo en todo el marco peninsular 1 . En el presente caso nos interesa recorrer los hechos históricos esenciales que nos permitan clarificar la acción emprendida tanto por los insurgentes como por el obispo de La Paz, con el fin de poder dirimir si las excomuniones promovidas por éste fueron válidas. Para este fin, algo que se manifiesta como necesario, es conocer los hechos en su propio con- texto, así como las actuaciones concretas de los personajes principales 2 . 1. A NTECEDENTES El territorio comprendido por la Audiencia de Charcas, gozaba de una autonomía peculiar, aunque hasta 1776 los asuntos públicos dependían del Virreinato del Perú y, con posterioridad a esa fecha, cuando se crea el Virreinato del Río de la Plata, la burocracia se centrará en Buenos Aires. En cualquiera de los dos casos dicha Audiencia ocupaba un lugar relevante, desde el punto de vista geográfico, precisamente por estar ubicado entre las tierras del interior de Lima y el centro portuario que despuntaba ya al Sur. En palabras de Jorge Siles, «las antiguas raíces de Charcas, hoy Bolivia, hay que buscarlas en el pasado indígena y en la existencia continuada y sóli- da de antiguas civilizaciones» 3 . El desarrollo de aquel amplio territorio, tiene como base económica la mina y la organización burocrática que generaba la propia Audiencia 4 . A diferencia de lo que sucederá a partir del desarrollo eco- nómico del siglo XIX, que estará directamente relacionado con la costa, en el siglo XVIII el centro era el lugar de referencia. Allí se contaba no sólo con la presencia de la Audiencia, sino que ocupaban también un papel destacado en la construcción socio-cultural de aquel entorno, tanto la Universidad como el Arzobispado, fuerzas vivas que, ineludiblemente llevarían al desarrollo y creación de un entorno peculiar y propio. En este sentido, la Universidad de San Francisco Xavier tendrá una influencia considerable en la mentalidad y 114 Miguel Anxo Pena González 1 El presente trabajo ha sido realizado en el marco del Proyecto de Investigación Nacional del Ministerio de Ciencia e Innovación de España HAR2009-06937. 2 Para una visión general de las diversas interpretaciones historiográficas, cf. J. Marchena Fernández, Los procesos de Independencia en los países andinos: Ecuador y Bolivia, in: M. Chust - J. A. Serrano (Eds.), Debates sobre las independencias iberoamericanas, Madrid 2007, 159-199. 3 J. Siles Salinas, La independencia de Bolivia, Madrid 1992, 19. 4 Acerca de este territorio, cf. J. M. Barnadas, Orígenes históricos de una sociedad colonial: 1553-1565, La Paz 1973; Id., Es muy sencillo: llámenle Charcas, La Paz 1989.