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san juan de ávila y la vida religiosa : persona y tiempo 37 ideal a la realización, que tiene un momento álgido en la cárcel de Sevilla, que experimentará como un crisol, que le centrará en lo esencial. El ejemplo del presbítero hispalense Fernando de Contreras tendrá también en él una significativa influencia, de igual manera que lo había te- nido en figuras relevantes como santo Tomás de Villanueva. El clérigo sevi- llano mostraba una especial sensibilidad hacia la educación de los infantes, como pone de manifiesto con la fundación de un colegio para niños y redac- tando una doctrina cristiana 21 . Su propuesta era un intento de formación complexiva, pues se nos dice que se les enseñaba a cantar, gramática, artes y teología. Algo que luego hará el Maestro Ávila, con mayor aprovechamiento y fruto. También en el entorno sevillano influirá significativamente sobre él la comunidad de los dominicos, especialmente fray Domingo de Valtanás, referente de la espiritualidad hispalense de aquellos momentos. Éste se mos- traba manifiestamente alejado de las fórmulas retóricas de los predicadores, como luego sucederá también con el santo manchego. El apostolado, de esta manera, quedaba formulado y sostenido a partir del ejemplo, la palabra y la pluma. 3. C onciencia de la vida regular Una primera cuestión que suscita el acercamiento al estudio de la vida religiosa en relación al santo Maestro es la pregunta sobre su entrada en vida regular. Algo que parece incuestionable, aunque sigue siendo difícil ofrecer más detalles. A este respecto, Luis Sala Balust y Francisco Martín Hernán- dez, de una manera muy escueta, afirmaban que «Juan de Ávila fue fraile , aunque no consta si llegó a profesar» 22 . Se entiende que los biógrafos de la 21 Cf. F. Martín Hernández , «Estudio biográfico», en Obras Completas, I, 30. 22 Ibid ., 25. A este respecto, Ruiz Jurado se muestra más dubitativo, pero en la misma línea: «Parece que tomó hábito en un convento. No se sabe dónde». M. Ruiz Jurado, «San Juan de Ávila y la Compañía de Jesús», Archivum Historicum Societatis Iesu 40 (1971) 153.