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376 ALEJANDRO VILLALMONTE atendido. Incluso nos atrevemos a formular esta proposición que pudiera resultar extraña y comprometida: El dogma de pecado original es la enseñanza cristiana que más ha contribuido a la aparición y configuración del ateísmo moderno dentro de la historia religiosa y cultural del mundo occidental. Sin duda, el tema es demasiado amplio para exponerlo en un artículo que, por necesidad, ha de ser breve. Dentro de esta breve- dad se corre el riesgo de hacer afirmaciones demasiado rápidas y expeditivas. En su descargo, el autor advierte: durante más de treinta años hemos tenido el empeño y la oportunidad de escribir en libros y revistas de teología, miles de páginas sobre el milenario e inmenso tema del pecado original (en lo sucesivo, PO). Haremos referencia a estos trabajos anteriores para evitarnos explicaciones que, de no existir tales trabajos, serían indispensables, pero resultarían prolijas, en este momento 2 . Explicación de conceptos. Aunque los conceptos que maneja- mos no son desconocidos, pero no será ocioso hacer algunas preci- siones sobre ellos, a fin de que las afirmaciones que vamos a propo- ner resulten más ajustadas y aceptables . 1. QUÉ ES “ESO” DEL PECADO ORIGINAL A comienzos del siglo V, Agustín de Hipona presentó la figura de “el pecado original” ya articulada y fuerte. Pero él mismo confiesa que, sobre el PO, es fácil hablar pero que es difícil de entender. En los comienzos del siglo XVI, M. Lutero constataba que, “sobre el pecado original, fabula la turbamulta de los teólogos de muchas maneras”. Él mismo no se privó de ‘fabular’ detenidamente sobre el tema. En la segunda mitad del siglo XX, surgió una importante con- troversia en torno al problema del PO. El teólogo protestante G. Vandervelde constataba que no existe –entre los teólogos católicos 2 En plano informativo e histórico puede verse, A. de VILLALMONTE, El pecado original. Veinticinco años de controversia: 1950-1975 (Salamanca 1978). Con muy amplia bibliografía. En plan sistemático, el problema global del PO se aborda en, ID., Cristianismo sin pecado original (Salamanca 1999). Al final, se elencan las nume- rosas publicaciones del mismo autor sobre el tema del PO.