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Tafalla era vascófona a fines del siglo XVll Un siglo bien corrido ha transcurrido ya desde que, en 1863, publi- cara en Londres el eximio vascólogo príncipe Bonaparte, como una plasma- ción geográfica de sus estudios lingüísticos, su famoso mapa con la delimi- tación, entonces, del área del euskera. En dicho mapa figuraban como puntos más avanzados hacia el Sur del dialecto alto-navarro meridional, siendo tam- bién las localidades vascófonas más meridionales de todo el País Vasco, las de Orísoain y Garínoain, ambas en la comarca navarra de la Valdorba l. Dado el interés que siempre pueda suponer la aportación de datos docu- mentales, objetivos y fidedignos por desapasionados, con miras a poder fijar la expansión lingüística del vascuence en determinado momento, se ha esti- mado que no quedaría fuera de lugar la publicación ahora en FONTES LINGVAE VASCONVM de una breve y curiosa nota, posiblemente poco conocida y en todo caso demostrativa , sin lugar a dudas, de que ese límite meridional del vascuence hablado, que hoy corre, por desgracia para la «En- gua navarrorump, notoriamente mucho más al Norte que en tiempos del príncipe Bonaparte ', 170 años antes de que éste publicase su mapa habría que haberlo trazado bastante más al Sur ya que a finales del siglo XVII y según un observador viajero italiano que por allí pasó en aquellas fechas, la ciudad de Tafalla en la Navarra Media quedaba incluida en zona aún vas- cófona siendo la lengua uizcaina (en la acepción sinónima, propia de la época, de vizcaíno = uascongado) la que hablaban los tafalleses. En efecto, entre otras visitas giradas a los numerosos conventos capu- chinos a la sazón diseminados por Europa por el General de la Orden 1 BONAPARTE, prince Louis-Luci,en, Carte des sept provinces basques, muntrant la délimitation actuelle de l'euscara et sa división en dialectes, sous-dialectes et varietés. Londres, 1863. 2 Vide, S ~ C H E Z CARRI~N, José María, El estado actual del vascuence en la p~ovincia de Navarra (1970). "Institución Príncipe de Viana". Pamplona, 1972. Como afirma en el Prólogo, "El retroceso del vascuence e n Navarra e n nuestro siglo, tímidamente apuntado en 1910 por Urquijo, reconocido en 1935 por Irigaray y poco después por Caro Baroja, es hoy un hecho que nadie discute". En esa línea de indiscutible regresión, e l límite meridional del vascuence, que en 1693 pasaba a l mediodía de Tafalla y en 1863 incluía todavía parte de la Valdorba, siguiendo e l mismo eje Norte-Sur, habría que retrasarlo en 1970 hasta los valles de Odieta y Ulzama.