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CARACTEREDE GASTOK lY. 377 tuts fixés par ce stylo. De tous les acles de l'adm inistration de Gaston IV, celte ordonnance est assurément un de ccux qui l'ont le plus d'honneur tant a lrt rcctitude de son j uge– ment qu'a son clésir de rendre la j ustice plus expédilive et moins onéreuse h ses sujels. Les écriva ins du quinzieme et du seizieme siecle se sont plu a représenter Gaslon IV comme un pr ince « chc,·alcreux et droicturi er >); a lire la biographie que, sm le ton tlu panégyrique, lui a consacrée un serviteur fidólc. c'r::;t hicn l'impr ession que l'on resscnl. Mais Ouill:rnmc Lcscnr n'a voulu et n'a su dépeindre que le grand seígncur, lo hr:,Yo chevalier : ce serait avoir une idée fausse du caractc re elece prin ce que de s'en lenir au j ngement d'un contemporain nniquemen t épr is d'icléal chevalcresque. JI est un aulre colé de ce caracte re qn'il importe de mettre en lumiere et. qui a complúteme11téchappé au chroniqueur: autant que vaillant capilaine, Gaslon IV fut nn cliplomate habile ; autant que bri llant chevalier , un politique prudent et réf1échi. A e.baque ¡':,agede c.etteétucle, on en peut trouver eles preuves; il n'cst pas un seul eleses actos qui ne soit calculé. II eúl pu maintcs fois se laissel' aller a la l'évolte ouverte cont1·c l'autol'ité roya lc et trouvcr cl:1ns la conduite ele son suzerain ;\ son éga rcl eles motifs sérieux ele rébellion : Charles VII ne fl'oissa-l-il pas son amour-propre ele gl'and seigneur en lui inlerclisant ele porter un litre dont la lég itimité était consa– crée par plus de deux siecles ?- 1 Les pl'emiel'es mcsul'es pri ses par Louis XI ne furent-elles pas des plus vcxatoires ti son endroit?- 2 • Loin cependant d'en paraltr c offensé, il domine le mécontement et l'irritation qu'il en épl'ouvc et reste ficlele a la royaut é. Pourquoi cette conduite ü une époque ou la féodalité liHait au pouvoir royal son dornier combat?-C'est qu'il n'entrait point dans ses plans elese faire l'cnnemi ele son n)i : pour avoil' les mains libres en Rspa– g ne, il luí fallait la paix en Fran ce. Tel est en c¡uelque 1. Cf. ci-dcssus, ch::tp. 1v . 2. [bid., Ch::tp. IX.