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358 LA COUR MAJOUR SOUS GASTO~ lV. ait eu sous son regne plus d'une scssion ele la Cour; encore ne saura it-on l'affirmer 1 • Si Gaston IV fut plus exact que son pere a réun ir ce tri– bunal, on ne peul <lireccpenclant que l'institution se releva de la clécaclenceou elle était tombée. En convoquant la Cour Majour, Gaston céda aux instances réitérécs eles États eleBéarn; un des artides du scrment qu'il jura a son avene– ment lui rappelait l'obligat ion, a laquclle il était tenu, de Ja réunir 2; la premiere session ne date loutefois que de 1443. Commeses pr édécesseurs, il répugna a réunir souvenl une assemblée qui le gena it clans l'exercice de son pouvoir j ucliciaire, qui génait surtout son princ ipal officier, l e Séné– chal. D'autre part, c'était pour tui des frais enormes, et, tonjours sans argent, Gaston IV n'aimait gucre a accroitr e ses· embal'I'as financicrs par eles réunions, brillantes sans doute, mais couteuses. Les sessions étaient fort longues, en rai son de leut rareté, qui entra1nait l'accumulement des affaires litigi euses; celle ele -1442, ouverte en juin, ne J'ut close qn'en décembre. Ces assemblées étaiont prétexte a eles fctes <1 ui se prolongeaient penclant toutc leur durée ; elles so tennient d' habitude a Orthez, qui était encare au quinzicmc sieclc la capitalo incontestée du Béarn. La foulo qui y accourait éiait énorme, car le seigneur était obligé de faire savoir a ses vassaux, ü ses bailes, aux jurals des com1nunautés que la Cour élait convoquée, afin qu'ils pussent préparer lou1·s réclamations ot demancler j ustice ; le nombre des personncs dites « ele man de Cour Majo~r ,, éLaitfort élevé. Fonctionnaircs et parLiculicrs vonaicnt gros– sir la foulc elesnobles et eles barons qui prenaicnt part aux í'étes de la conr tlc Moneado, et il en résultait elegrands frais pour le soig11our. Un motif qui clutencore pousscr Gaston IV á espaccr de plus en plus les réunions de la Cour Majour et 1. Lo regislre B 1 dos Arch . des Bas sos-Py rénées renferme, outre les proccs -Yorb aux des deux sessio ns de la Cour .Majour tenues sous Gnston l V, ceux d'une itul re sessio n, muis snns date ancune; ils sem– b lent ceponcbnt se n1pportor :i l'époqn o de Jenn J er_ 2. Cf. Arch. muni cipales cl'Orthez, Cart ul aire Jllartinet, fol. l.t2 ro; ci-dessus, p . 39.