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l'Of;S IES l'Ol'ULAlllES. l'organisation de nouvclles nationalités, soit au milieu, soit 1l. la flu du moyeu <igc, ils se résignerent a la condition oU nous les voyons aujourd'hui 1 et qui nous reporte aux premiers temps de leur histoire. Avantde cesserd'avoir unepoésiequi leur füt propre, les Basques durcnt posséder un bien grand nombre de chauts guerricrs et épiques, pcndant quinze siecles de combats cont.inuels 'llli les ont prcs'lue anéantis; mais il esta croire que ces chauts u'étaient guCrc que des iuspirations de cil'constance peu foites pour produirc Une impression profonde sur les esprits, et eomme les chants les plus nouveaux sont les plus agréables \ les derniers venus firent oublier les anciens. · La position que les événement.s et le respect des peuples voisins ont faite aux Basques daus les tcmps modemes 1 en Espague, pa1· la reconnaissance du pctit royaumc de Navarre, et plus tard par la conservation de leurs fueros, en Frunce également par d'insigncs priviléges d'exemptions et de uoblcsse, eette posit.ion a définitive– lncnt ameué ce pct.it peuple épuisé, ra.ssasié de tant de généreux combats, incapablc de relever désormais .son antique drapcau, a Vivre silencieux sur ses montagnes et dans ses vallées, préféraut avouer sa lassitude et goliter le repos acheté par des elforts sans exemple, au moins pour la durée, que se confondrc avcc les autrcs })euplcs et jouir d'une gloire qui ne lui appru:tiendrait pas en Proprc. De fa des chansons ne traitaut que des sujets paisibles et champetres, ou conscrvant le souvcnir d'avent.ures quelquefois tragiques ' · Encorc une fo is, l'épuisemeut, la lussitude de tant de gucrres, le dépit de tant de sang inutilement versé, qui n'avait aUouti qu'll ' lloml!re, Odyas.,ch, 1, v. 252. - Un de nostrouv~rcs, parlant d'unc réunion t1!égante, iiousrepréscnte Damcsetpuecles Qui ehantoicntehaneonsnovelcs. (La Cllasttlainede Saint--Gille, v. 2i3. - Fab/ioux el conle1,ete.,édil, tlcMéon,t. llI, p.379.) • LC'S p!usanciermcsdecespctitcs composilions,dontcertaincspar:iisscntavolreu pour auteurs desícmmes,ncnoussont eonnucsquepar EstebandeGari\Jayet parle Wl'uerto, de llernani, qui rapportcn1 plusieurs fr~gments de chants guipuzcoans du xv• siCclc; on lesretrouverapluslotn. 15